Дмитрия Очелкова в 2002-2003 годах не раз пытали в отделах милиции городов Заволжье и Балахна Нижегородской области с целью получения явок с повинной. Очелкова избивали, пытали «ласточкой», «конвертом», душили противогазом и пропускали через него электрический ток. Все повреждения жертвы были зафиксированы. Возбужденное уголовное дело о пытках в Заволжье в период с 16 по 17 января 2002 года за 4 года следствия не менее девяти раз незаконно прекращалось. В возбуждении уголовного дела о пытках в Балахне в период с 14 по 17 февраля 2003 года незаконно отказывали девять раз. Возбуждённое (спустя два года после самого инцидента) уголовное дело вскоре было прекращено. Расследование сопровождалось и иными процессуальными нарушениями. Правозащитникам пришлось, в частности, пришлось столкнуться и с неуведомлением потерпевшего и его представителя о принимаемых по делу процессуальных решениях, с незаконными отказами представителю в ознакомлении с материалами дела. Не добившись эффективного расследования на национальном уровне, 6 мая 2005 году правозащитники подали жалобу в Европейский суд по правам человека. 11 апреля 2013 года Европейский суд по правам человека вынес решение по делу Дмитрия Очелкова. Суд признал власти России виновными в пытках, которые дважды применялись к Дмитрию милиционерами, а также в отсутствии эффективного расследования этих преступлений. К сожалению, Дмитрий не дождался восстановления справедливости – он умер в сентябре 2012 года. Компенсацию в размере 20 000 евро за него получили его родные. К моменту вынесения постановления ЕСПЧ срок давности по уголовным делам истёк, к ответственности за пытки никто привлечен не был.